Diversite!

La premiere chose qui nous frappe en arrivant en Malaysie (apres les elements naturels...), c'est sa diversite. Les habitants, d'abord, et avec les personnes, leur religion, leur culture, leur cuisine, etc... Indiens, Malays, Chinois et Urang Asli vivent ensemble pour creer l'identite/les identites (?) malayse... En surface, la cohabitation a l'air paisible - si l'on creuse un peu, elle pose certainement des problemes. Mais cependant, il faut tout de meme noter que toutes ces populations arrivent a vivre ensemble, paisiblement. Comme le sympathique patron indien du restaurant ou nous avons dinne ce soir nous a dit "c'est si simple ici, ils (les malays) mangent et meme apprecient nos naans!" Cohabitation ne veut pas forcement dire integration and nous avons ete pris par suprise, alors qu'Yvoine s'essayait a son meilleur malay dans un petit restaurant le long de la route, en realisant que le proprietaire chinois ne parlait pas un mot de malay!

L'economie semble controllee, comme souvent, par les chinois - les magasins, les entrepots le long de la route, les plus gros restaurants... Ce que l'on comprend c'est que la politique est elle plus l'affaire des malays. Chinois et Indiens sont au depart arrives en Malaysie a l'appel de l'Angleterre, colonisateur de l'epoque, suite a la decouverte de fer dans le pays.

La Malaysie est un pays etrange, empli de contrastes: alors qu'une partie du pays semble vivre dans des conditions extremement simples, voire precaires, la route sur laquelle nous avons roulee est plus que bonne (meilleure que les routes de Sydney!), et partout, nous pouvons voir les signes de l'industrialisation: batiments, parcs industriels construits au milieu de nulle part (avec des limites tres laxes sur les emissions de gaz il semble...), enormes developpements immobiliers qui apparaissent comme de vastes cicatrices le long des flancs des collines ou au milieu de la foret tropicale, parfois finis, parfois laisses a l'abandon a moitie finis... Ces derniers se trouvent etre de tres bons lieux de campement, parce qu'ils sont en general un peu eloignes de la route et des habitations, et plats!

L'education semble etre une grande priorite si l'on en croit le nombre d'ecoles que l'on croise. Apparemment le premier budget du gouvernement (apres la defense nous a-t-on dit - a verifier), l'ecole est obligatoire et gratuite de 6 a 18 ans. L'universite n'est pas gratuite mais il est facile d'obtenir des emprunts etudiants, qui sont repayables a un taux d'interet de 1% par an sur 4 ans une fois que l'etudiant a obtenu un travail (et donc un revenu). La sante publique est pratiquement gratuite (l'admission a l'hopital coute 1 ringgit).

Avec la diversite, les sons et bruits seront ce qui restera graves en nos memoires - est-ce aussi un signe de l'industrialisation et des temps modernes? A partir du milieu de la matinee, et jusqu'a minuit, c'est a celui ou celle qui fera le plus de bruit (mais en general celui). Les vainqueurs sont en general les conducteurs de mobilettes, vespas et autres motos fait maison. Les conducteurs sont en general accompagnes de 1 voire 4 passagers et certains sont effectivement extremement creatifs dans l'optimisation du son de leur pot d'echappement. Ce concert est regulierement interrompu pas la priere du muezzin - ses chants peuvent etre tres beaux et les mosquees sont partout. La Malaysie, jusqu'a present, nous a en tous cas montre l'image d'un islam ouvert et accueillant. En contraste avec le bruit qu'ils peuvent faire sur leurs vehicules, ou avec leurs televisions - et a-t-on deja fait la mention des coqs qui se mettent a chanter a un moment donne apres le coucher du soleil et s'arretent quand ils en ont marre -, les malays ne sont pas un peuple bruyant quand ils se reunissent au marche, autour d'un repas, au parc... Et lorsque l'on s'arrete, tout semble tellement calme, s'il n'en etait du sons des moteurs...

La communication est souvent rendue difficile du fait de la barriere des langues, mais on s'en sort. Les habitants sont extremement chaleureux et accueillants, et nous regardent passer avec des grands sourires et des regards interesses. La partie male de la population en general fait bon usage de leur klaxon et nous salut au passage - les cham pions du moment! Les femmes sont plus timides, mais leurs sourires disent beaucoup, et lorsqu'elles surmontent leur timidite (sociale ou autre), sont les plus interessees. Nous avons installes une carte du monde avec notre trajet sur nos velos, cela rend les explications de notre projet un peu plus simples.

Alors que nous finissons notre premiere semaine en Malaysie (et sur nos velos), nous prenons une journee de repos a Cherating, le long de la mer de Chine du Sud, pour donner une chance a nos derrieres et corps tout entiers de se reposer, afin qu'ils puissent durer l'annee.